Bei einer Entdeckertour durch Rom stehen natürlich Sehenswürdigkeiten wie die Spanische Treppe, der Vatikan oder das berühmte Kolosseum auf dem Programm. Mein Tipp für heiße Sommertage in der italienischen Metropole: Die Gärten der „Villa Borghese“. Ideal für eine Verschnaufpause vom Sightseeing. Der etwa fünf Quadratkilometer große Park im Zentrum der Ewigen Stadt wurde Anfang des 17. Jahrhunderts angelegt und bietet mit zahlreichen großen Bäumen reichlich Schattenplätze. Am besten besucht man die Parkanlage im zeitgemäßen barocken Stil während der Mittagszeit: Dann ist hier weniger los und die Temperaturen sind noch angenehmer als am Nachmittag. 

Während man gemütlich umherschlendert, lassen sich allerlei Skulpturen, Denkmäler und Brunnen bestaunen. Und sogar einen Zoo mit über 200 Tierarten, den „Bioparco di Roma“, beherbergt das Gelände, das im 17. Jahrhundert die wohlhabend Großfamilie Borghese zu einem prächtigen Anwesen ausgestaltete.

Besonders empfehlenswert ist ein Ausflug auf den künstlich angelegten See. In einem Ruderboot schippert man zum Beispiel zum Äskulaptempel auf einer Insel oder zur riesigen Sonnenuhr. Und alle, die lieber an Land bleiben, können die weitläufige Anlage auch prima mit einer überdachten Fahrrad-Rikscha erkunden. 

Beschließen lässt sich ein Sommertag in Rom übrigens wunderbar auf der „Terrazza del Pincio“. Die wurde 1816 vom römischen Architekten Giuseppe Valadier entworfen und bietet einen herrlichen Blick auf die italienische Stadt inklusive Vatikan. Besonders schön, wenn langsam die Sonne über Roms Dächern und Kirchenkuppeln untergeht. Schwer romantisch sogar. 

Der Weihnachtsmarkt in Budapest ist mein Tipp für alle, die gerne festlich und mit einer ganz besonderen Stimmung in die Vorweihnachtszeit starten möchten. Seit drei Jahren besuche ich mit einer guten Freundin zusammen jedes Jahr im Winter eine europäische Stadt. Nach Kopenhagen und Stockholm stand dieses Jahr Budapest auf dem Programm. Für ein verlängertes Wochenende konnten wir die ungarische Hauptstadt ganz im Lichterglanz kennenlernen. Unser Hotel lag nur ein paar hundert Meter vom berühmten Christkindlmarkt an der St.-Stephans-Basilika entfernt, sodass wir jeden Tag mehrmals an den festlich dekorierten Ständen und den köstlichen traditionellen Leckereien vorbeikamen. Besonders empfehlen kann ich Baumstriezel, auf Ungarisch auch Kürtőskalács genannt. Diese „Schornsteinkuchen“ aus Hefeteig werden aufgerollt über offenem Feuer knusprig gebacken und dann mit allerlei Süßkram garniert. Egal, ob klassisch mit Zucker und Zimt oder ganz verrückt mit Pistazien und Kokoscreme-Füllung, von den Striezeln konnten wir einfach nicht genug bekommen. Aber auch herzhaftes haben wir uns gegönnt. Zum Beispiel Gulaschsuppe, die statt in Tellern im halben Brotlaib serviert wurde. Klasse, denn so spart man sich den Verpackungsmüll. Mit einem Becher Glühwein in der Hand und vollem Magen lässt sich dann herrlich an der Eislaufbahn und den 120 Ständen vorbeischlendern. Untermalt wird die festliche Atmosphäre von einem Rahmenprogramm. Ob Chor oder Live-Band am Abend - Weihnachtsstimmung kommt garantiert auf! Für mich gehört der Budapester Christkindlmarkt auf jeden Fall zu den schönsten Märkten in Europa. Das finden übrigens auch die Leser des Online-Portals „European Best Destinations“, die ihn bereits zum dritten Mal in Folge ausgezeichnet haben.